太陽能電池產業(yè)將大有所為
在太陽能發(fā)電系統(tǒng)中，技術最復雜的組成部分應屬太陽能電池�？梢哉f，太陽能電池是太陽能發(fā)電系統(tǒng)的核心，其開發(fā)、生產直接影響到太陽能發(fā)電的普及和發(fā)展。
太陽能電池的主要原理是通過使用半導體材料，將較薄的N型半導體置于較厚的P型半導體上，當光子撞擊該裝置的表面時，P型和N型半導體的接合面有電子擴散產生電流，可利用上下兩端的金屬導體將電流引出利用。
太陽能電池的種類根據所用材料的不同，太陽能電池可分為：
1、硅太陽能電池；
2、以無機鹽如砷化鎵Ⅲ－V化合物、硫化鎘、銅銦硒等多元化合物為材料的電池；
3、功能高分子材料制備的太陽能電池；
4、納米晶太陽能電池等。
硅是最理想的太陽能電池材料，這是太陽能電池以硅材料為主的主要原因。在以上電池中單晶硅太陽能電池轉換效率最高，技術也最為成熟，光電轉化效率可達23.3%。在制作過程中，一般采用表面織構化、發(fā)射區(qū)鈍化、分區(qū)摻雜等技術。但由于單晶硅材料價格及相應的繁瑣工藝影響，單晶硅成本價格居高不下，大幅降低成本非常困難，無法實現太陽能發(fā)電的大規(guī)模普及。
隨著新材料的不斷開發(fā)和相關技術的發(fā)展，以其它材料為基礎的太陽能電池也愈來愈顯示出誘人的前景。光電池，非晶硅及結晶硅混合型薄膜光電池等方面。
如果說單晶硅的特點是效率高、成本高，其它材料電池的難題無疑是低成本、轉化弱。與單晶硅太陽能電池相比，除多晶硅、碲化鎘等外，其它材料電池的光電轉化效率普遍未超過15%。
中國太陽能電池的發(fā)展中國于1958年開始研究太陽能電池，1971年首次應用于中國發(fā)射的衛(wèi)星上。1973年開始將太陽能電池用于地面。由于受到價格和產量的限制，市場發(fā)展很緩慢，除了作為衛(wèi)星電源，在地面上太陽能電池僅用于小功率電源系統(tǒng)，如航標燈、鐵路信號系統(tǒng)等。
2002年，國家有關部委啟動了“西部省區(qū)無電鄉(xiāng)通電計劃”，通過光伏和小型風力發(fā)電解決西部七省區(qū)無電鄉(xiāng)的用電問題。這一項目的啟動大大刺激了太陽能發(fā)電產業(yè)，國內建起了幾條太陽能電池的封裝線，使太陽能電池的年生產量迅速增加。

應用
太陽能電池已經開始廣泛用于通信、交通、民用產品等各個領域，光伏發(fā)電不但列入到國家的攻關計劃，而且列入國家電力建設計劃，同時也在一些重大工程項目中得到應用。光伏發(fā)電已遍及中國西部各省區(qū)，以及中部和東部的部分省、直轄市、自治區(qū)，總投入已經超過30億元。
太陽能電池高效和低價統(tǒng)一始終是國際開發(fā)的目標。與此相同，中國產品生產、推廣的根本問題也集結于此。草原、海島、沙漠等無電地區(qū)需求巨大，但價格的可承受性、生產規(guī)模不足和產品針對性較弱等方面的問題十分突出。而在城市電力系統(tǒng)中，高昂的一次性投資成本無疑更為產品推廣增加了難度。因此，提高效率，降低成本，擴大規(guī)模應是現今開發(fā)、生產太陽能電池的主題。

未來發(fā)展
在具體操作方面：多晶硅太陽能電池的研究應把攻關與引進結合起來，盡快建立一條年生產能力為兆瓦級的生產線；單晶硅太陽能電池重點提高組件的效率，降低生產成本；加速開發(fā)新型太陽能電池。
具體標準：兆瓦級多晶硅太陽能電池組件生產線的建立主要技術經濟指標：組件效率13%，組件壽命20～25年；單晶硅太陽能電池組件生產線的技術改造主要技術經濟指標：組件效率14%～15%，組件壽命20～25年。
要在現有技術條件下快速發(fā)展，太陽能電池行業(yè)應盡快實現小型光電源產業(yè)化；著重開發(fā)100千瓦容量以下的獨立運行光伏電站系列化、規(guī)范化、商品化研究并網光伏發(fā)電技術，并為大規(guī)模應用做好前期準備。
在具體標準方面：小功率光伏電源產業(yè)化功率范圍：千瓦級、百瓦級產業(yè)規(guī)模：總容量大于1兆瓦系統(tǒng)造價：比“八五”平均價格降低30%以上太陽能；獨立運行光伏電站系列化、規(guī)范化、商品化。功率范圍：10千瓦～100千瓦系統(tǒng)造價：比“八五”平均價格降低30%以上；并網光伏發(fā)電技術研究和示范。兆瓦級并網光伏電站的前期研究，10千瓦并網光伏示范電站、100千瓦并網光伏電站用逆變器研制，光伏電站運行及與電力系統(tǒng)相關技術研究。