在連鑄生產(chǎn)中結(jié)晶器保護(hù)渣發(fā)揮如下五大基本功能：
①可以防止鋼液特別是鋼液彎月面的二次氧化。保護(hù)渣加入到結(jié)晶器內(nèi)的鋼液面上，熔化后形成一定厚度的液渣層，并均勻覆蓋鋼液面，該液渣層起到了隔絕鋼液與空氣接觸的作用，進(jìn)而可防止鋼液的二次氧化。
②絕熱保溫。在高溫鋼液面上加入保護(hù)渣，由于三層或多層結(jié)構(gòu)的出現(xiàn)，可減少鋼液的輻射熱損失，降低鋼水的過熱度。為此，在保護(hù)渣操作中，要求液渣層上有一定厚度的粉渣層，即黑渣操作。提高保護(hù)渣的保溫性，可提高結(jié)晶器彎月面溫度，可減少渣圈的生成或過分長大。尤其是在澆鑄高碳鋼時，提高保護(hù)渣的絕熱保溫性能，對改善鑄坯潤滑是有利的。增加保護(hù)渣中的配碳量、改變碳質(zhì)材料的種類、加入發(fā)熱元素或降低保護(hù)渣的體積密度，均可以提高保護(hù)渣保溫性。保護(hù)渣的顆粒形態(tài)也對保溫性有一定的影響。粉渣和空心顆粒渣的保溫性較好，柱狀渣較差。隨著高速連鑄保護(hù)渣和超低碳鋼用連鑄保護(hù)渣的開發(fā)，為避免保護(hù)渣的保溫性變差，普遍采用具有較低體積密度的空心顆粒渣。
③保護(hù)渣吸收夾雜的能力。為防止鋼液上浮的夾雜物被卷入凝固殼，造成鑄坯表面或皮下缺陷，保護(hù)渣熔化形成的液渣層應(yīng)具有吸收和同化鋼液中上浮的非金屬夾雜的能力。不同鋼種上浮的夾雜不同，對保護(hù)渣物性的影響是不同的，如低碳鋼的  夾雜，澆注含稀土的鋼或含鈦鋼時，鋼中高熔點(diǎn)稀土氧化物、鈦氧化物及鈦的氮化物對保護(hù)渣性能的影響等，這些夾雜物會引起保護(hù)渣的粘度、熔點(diǎn)或堿度等性能的變化。
④保護(hù)渣具有均勻傳熱的功能。冶金工作者在應(yīng)用結(jié)晶器保護(hù)渣時認(rèn)識到保護(hù)渣渣膜具有控制鑄坯向結(jié)晶器傳熱的功能。在不使用保護(hù)渣的條件下(如使用菜籽油作潤滑劑)，在結(jié)晶器上部由于坯殼與結(jié)晶器壁接觸，坯殼冷卻速度大；而在結(jié)晶器下部，由于坯殼的收縮產(chǎn)生了氣隙，致使熱阻增加，導(dǎo)出的熱量減少，同時氣隙的傳熱是很不均勻的。保護(hù)渣熔化形成的液渣，若能均勻流入結(jié)晶器壁與凝固坯殼間，便能形成均勻的渣膜，可以減小上部的傳熱速率，加大下部傳熱速率，從而改善傳熱的均勻性，提高鑄坯質(zhì)量。
⑤改善鑄坯潤滑的作用。保護(hù)渣熔化流入結(jié)晶器壁與凝固坯殼間形成的渣膜可起到潤滑劑的作用，減少拉坯阻力，防止坯殼與結(jié)晶器壁的粘結(jié)。隨著拉速的不斷提高，因結(jié)晶器振動頻率的提高使保護(hù)渣難以流入鑄坯與結(jié)晶器間的通道，保護(hù)渣消耗量減少，拉坯摩擦阻力增加，當(dāng)阻力超過坯殼強(qiáng)度時，會引起漏鋼事故。此外，摩擦力的增加還會引起縱裂指數(shù)的上升，渣膜的潤滑作用越來越重要，已成為連鑄生產(chǎn)中必須解決的主要問題。